Кошка Лая
Однажды в дом Лая забралась мышь и стала грызть его обувь. Кошка Лая схватила ее. Мышь жалобно запищала. А Лай услышал этот писк и крикнул кошке:
- Держи ее как следует, не упусти! Будешь ловить мышей, которые грызут мою обувь, - дам тебе много молока!
- Нет, она у меня не убежит, - сказала кошка и убила мышь. А Лай дал ей много молока.
Жена мыши пожаловалась леопарду. Леопард пошел к черепахе и сказал:
- О наш султан, я пришел к тебе с жалобой на кошку. Она убила мышь!
- Как так! - рассердилась черепаха. - Я же сказала, что никто не имеет права убивать другого!
- Да, звери перестали тебя уважать, - сказал леопард. - Они не выполняют твоих приказов.
Черепаха послала за кошкой. Гонец побежал за ней, но не нашел и вернулся ни с чем.
- Ты не нашел ее? - удивился леопард. - Да ведь она живет в доме Лая!
- Ах, - сказала черепаха, - значит мышь убита там? А что она делала в доме Лая?
- Она хотела съесть его обувь. Тогда черепаха сказала:
- Ох, оставьте меня с этим Лаем! Он опасный человек.
- Ты что, боишься Лая? - насмешливо спросил леопард. Черепахе это показалось обидным, и она велела позвать Лая вместе с кошкой. Кошка пришла к султану первой, а Лай спрятался позади дома.
- Что же это такое, кошка? - сказала черепаха. - Почему ты убила мышь?
- Я убила ее потому, что она ела обувь моего господина, - ответила кошка.
- Ты служишь человеку! - воскликнула черепаха. - Почему ты живешь у Лая?
- Я живу у него потому, что он кормит меня, - ответила кошка.
Черепаха посмотрела на свои камни и сказала:
- Ты, кошка, очень провинилась. Ведь я издала приказ, чтобы никто из зверей не убивал друг друга. Но чтобы разобраться в этом деле до конца, надо вызвать самого Лая.
Лай все это услышал и сам вбежал в дом.
- Здравствуй, султан! - сказал он.
- Послушай, Лай, - закричала на него черепаха, - каждый
день ты что-нибудь вытворяешь в нашей стране! Почему ты подговорил кошку убить мышь?
- Она все время грызла мою обувь, - ответил Лай.
- Если она даже и делала это, - вставил леопард, - ее нельзя винить. Должна же она чем-то питаться!
- Никогда не слыхал, чтобы человеческая обувь служила пищей для мышей, возразил Лай. - Если бы таков был приказ султана, я бы не велел убивать мышь.
Черепаха посмотрела в свои законы и сказала:
- Ты, Лай, и твоя кошка - вы оба виноваты и должны понести наказание.
- Что ж, - сказал Лай. - А посмотри-ка в свои законы, велико ли должно быть наказание?
- Лучше всего было бы наказать их обоих палками, - радостно воскликнул леопард.
- Да, Лай, - согласилась черепаха, - тебя стоит наказать палками.
- А кошку? - спросил Лай.
- Кошка - другое дело, - сказала черепаха. - Больше всех виноват ты. Дикая собака, принеси две палки!
Леопард хотел схватить Лая, но тот швырнул его на землю и крикнул:
- Ах, так? Сегодня вы узнаете, кто такой Лай! Вы все распрощаетесь с жизнью.
Одной рукой он схватил леопарда, другой черепаху, стукнул их друг о друга и бросил на землю. Леопард тотчас испустил дух, а черепаха взмолилась:
- Пощади меня, Лай, теперь я вижу, как ты велик!
- Эх ты, великий султан, - крикнул ей Лай, - посмотри-ка еще раз в свои законы и скажи, кто виноват.
- Виновата я, - ответила черепаха, - я очень, очень виновата. Можешь сам посмотреть в мои законы.
- Твои законы - простые камни, - ответил Лай. - Какая в них может быть справедливость?
Ираку